
Benidorm es la ciudad de la Comunidad Valenciana más conocida y visitada, tanto por españoles como por extranjeros. El año pasado más de 10 millones de turistas se alojaron en sus casi 40.000 plazas hoteleras de las 5 categorías, 26 hostales y pensiones, más de 21.000 apartamentos y 10 campings con cabida para más de 11.000 turistas más.

El Aeropuerto Internacional de El Altet se encuentra a unos 35 km, con salidas y entradas en autopista que apenas suponen 20 ó 30 minutos de desplazamiento. Benidorm está concebida por y para el turismo, así que no es de extrañar que la ciudad tenga más de 300 restaurantes, 133 cafeterías, 157 dico-pubs, 570 bares, 28 discotecas, 32 salones de juego, 16 salas cinematográficas, circo permanente, 3 Parques Temáticos, 2 Parques Acuáticos y 5 Grandes Atracciones Infantiles.

¿Pero qué ha llevado a Benidorm a ser el mayor destino turístico de España y uno de los más importantes del mundo? Sin duda la belleza de sus playas, sus aguas templadas y cristalinas, la arena finísima que parece que camines sobre algodones, el mejor clima de la península. Nacido como soy en el interior de la provincia de Alicante, no es nada nuevo el que nuestros antepasados realizaran sus “escapaditas” hacia esa pequeña aldea de pescadores y guardo algunas fotos de cuando mi padre viajaba algún finde con su lambretta, a finales de los años 40, cuando apenas residían 4 ó 5.000 habitantes.

Así que está clara la atracción de Benidorm: el Mediterráneo, sus playas de Levante y Poniente, además de sus calas. Pero hay un añadido en Benidorm que le confiere un particular paisaje y que la distingue de las demás playas: la Isla de Benidorm. Ese punto que cierra el horizonte es el que más ha animado a la práctica de todo tipo de deportes náuticos: vela, parapenting, kite surf, kayak, cable ski y sobre todo el submarinismo. Las excursiones a la isla se realizan en barco, saliendo desde el puerto durante todo el año, con una duración de 20 minutos. La embarcación dispone de visión submarina para apreciar los fondos marinos. Una excelente oportunidad de contemplar toda la belleza en un área Protegida por su valor medioambiental.

Toni Ferrando.
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Antonio |

11 de mayo de 2013 |
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El municipio de Vinaroz (Vinarós en valencino), se encuentra al norte de la provincia de Castellón, Comunidad Valenciana. Cuenta con una población de casi 30.000 habitantes, los cuales disfrutan del excelente clima mediterráneo y de unas maravillosas playas. Dentro de la comarca del Bajo Maestrazgo confluyen dos ríos, el Cenia y el Cérvol y ambos pasan por el municipio.

Vinaroz posee un magnifico patrimonio histórico, cultural y artístico, con ermitas e iglesias que datan del siglo XIV hasta el XVIII y restos de un poblado ibérico en el Puig. Pero si hay algo que ha dado renombre a la ciudad es su gastronomía y el disfrute de sus preciosas playas. No hay que perderse platos como sus sopitas (suquets) de pescado, “all i pebre” de locha y langostinos, “llandetes” de salmonete con patatas, anchoas, pulpo sulsit con allioli, sepias a la brutesca, caballa xapada y toda la variedad de arroces en forma de paellas, arroces a banda, con espardenyes, arrossejat y distintas fideuás. Por supuesto, el langostino de Vinarós es el principal protagonista, el ingrediente imprescindible en la cocina gourmet mediterránea.

La Fiesta principal de Vinaroz es el Carnaval. Este año se celebra desde el 1 al 11 de febrero, sin duda el Carnaval más famoso de toda la costa levantina. Año tras año aumentan en espectáculo de colorido y fiesta, con gran cantidad de afluencia de visitantes venidos de todos los rincones de España y del extranjero. Es un evento declarado como Fiesta de Interés Turístico Nacional, así que bien vale la pena una visita para bailar y disfrutar con la rica gastronomía en un municipio equipado con infraestructuras y servicios, acostumbrados a la afluencia de turistas todos los años.

Hoy a las 00:30, fiesta de pijamas
El dia 8 desde las 11:00 horas, desfile infantil y por la noche, sobre las 00:30, en la carpa principal, la actuación de la Orquesta Magia Negra.
El 9 de febrero, desde las 11:00, Fiesta Pirata infantil, en la pérgola del Paseo Colón. A partir de las 19:00, primer gran desfile del Carnaval 2013. Donde veremos desfilar a más de 3000 personas y 30 comparsas.

Toni Ferrando.
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Antonio |

7 de febrero de 2013 |
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En la provincia de Valencia existe un recorrido muy atractivo por 5 monasterios que se puede realizar a pie, coche o tren y, dependiendo de la ruta, puede alargarse en 55 ó 90 km. Pero lo realmente llamativo, es la posibilidad de realizar una ruta ecuestre, partiendo desde el Monasterio de San Jerónimo de Cotalba, cerca de Gandía y en plena naturaleza, recorriendo unos 80 km., hasta el Monasterio de Murta en Alcira. Esta manera de visitar la zona, a lomos de caballo, es única en España, y sólo en otro país de Europa podemos encontrarla.

El itinerario ha sido homologado por la Real Federación Hípica Española (RFHE) y tiene pocas diferencias con respecto al recorrido a pie. Por el camino se señalizan con carteles de color ocre, las direcciones a seguir, posibles paradas, apeaderos, veterinario, etc., todo lo necesario para el jinete y su montura. Este método es el que se usará para el resto de rutas ecuestres que se soliciten en el país.

Los monasterios que se pueden visitar en esta ruta ecuestre y por orden de llegada son: el Monasterio de San Jerónimo de Cotalba en Alfahuir, el Monasterio del Corpus Christi en Luchente, Monasterio de Santa María de la Valldigna en Simat de Valldigna, Monasterio de Aguas Vivas en Carcagente, terminando en el Monasterio de la Murta en Alcira. Todos ellos de origen tardo medieval, se han aprovechado los caminos ya abiertos en la antigüedad, que los unían entre sí, para los peregrinos y caminantes de distintas épocas, habiendo incluso en la tradición “el pas del pobre”, esto era, el camino que los necesitados recorrían en pos de auxilio a los monasterios.

Toni Ferrando.
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20 de enero de 2013 |
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El evento del año más esperado por los niños de toda España, es la llegada de Los Reyes Magos desde Oriente, la tarde-noche del día 5 de enero. En unas poblaciones más que en otras, el recibimiento que se les ofrece ha transcendido en mayor o menor medida, según las costumbres de cada lugar, pero en Alcoy, en la provincia de Alicante, Comunidad Valenciana, esta costumbre viene de tan atrás en el tiempo, que se la considera la Cabalgata de Reyes Magos más antigua del mundo, con referencias ya en el año 1866 y que se celebra ininterrumpidamente desde 1888. En el año 2001 fue declarada de Interés Turístico Nacional, siendo complementada, a lo largo de este casi siglo y medio, por otras actividades no menos tradicionales y que la han dotado de rasgos únicos.

El acto, preludio de la Cabalgata, quizá más emocionante para los niños, es el Bando Real. Se celebra el 4 de enero al anochecer y consta de un embajador y su séquito que a cada tramo establecido, recita en voz alta la llegada de Melchor, Gaspar y Baltasar, pidiendo a los niños que depositen sus peticiones de regalos en forma de carta sobre unos buzones ajustados a lomos de burritas. Este curioso evento se celebra al menos desde 1924. Popularmente se conoce como “la burreta”.

Un acto, con participación masiva de niños, es el de “Les Pastoretes”. Se celebra el último domingo antes del 5 de enero, y consta de un desfile o cabalgata infantil, todos vestidos a la usanza “pastoril”, para obsequiar con sus rebaños y regalos al Niño Jesús en el establo. Este acto se celebra desde 1889.

La Cabalgata de Reyes comienza a las 18:00 horas del día 5 de enero. En ella participarán más de 1000 alcoyanos, en un desfile colorido, acompañando a los Reyes, los cuáles aparecerán en un orden distinto al de las demás localidades de España, ya que en este desfile Gaspar es el Rey más moreno. En su numeroso séquito, los pajes disponen se altísimas escaleras de mano para ir llevando a los niños sus regalos entrando por los balcones. Grandes animales, bandas de música, luces estudiadas para un espectáculo que se televisa desde hace años y que culmina con la Adoración de los Reyes en la amplia Plaza de España, con el redoble de campanas, fuegos artificiales, y el “Mesías” de Haendel por megafonía. Los niños lo pasan en grande, pero también los mayores quedarán maravillados por el espectáculo.

Toni Ferrando.
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14 de diciembre de 2012 |
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Una tradición popular que en España casi ha desaparecido, es la del teatro de marionetas y títeres, pero en Alcoy, Alicante, Comunidad Valenciana, se ha sabido mantener este arte, y no sin dificultades, gracias al ingenioso Belén del Tirisiti, que junto con otro espectáculo de Cádiz, es el más antiguo del país en este formato de títeres con pie y varilla que siga manteniéndose vivo.

Salvo un leve parón de sus representaciones a principios de los años 60, del siglo XX, este singular belén se ha mantenido vivo durante el mes de diciembre, al menos desde el último cuarto del siglo XIX, y su orígen debemos buscarlo en la costumbre popular y muy urbana de “correr los belenes” visitando de casa en casa ya en el siglo XVIII. Contiene estructura y elementos que no han variado desde principios del siglo XX, hecho que proporciona un excelente campo de estudio sobre las costumbres y festividades alcoyanas, y por extensión, al origen de las celebraciones que luego se trasladaron al resto de España, como la Cabalgata de Reyes, los desfiles de Moros y Cristianos, seguir las doce campanadas comiendo uva, etc.

En los últimos años ha tenido tanta demanda popular, a nivel local y nacional, que sus representaciones se han extendido desde el 26 de noviembre hasta el 21 de diciembre en su campaña escolar y a partir del 21 de diciembre hasta el 4 de enero este año, en el Teatro Principal de la ciudad. La Generalitat Valenciana, lo declaró Bien Inmaterial de Interés Cultural en el año 2002.

Como he asistido a algunas de las representaciones, os puedo adelantar que, a pesar de vivir una atmósfera dirigida especialmente a los niños, los adultos se también se sorprenden y quedan maravillados de que el personaje protagonista hable utilizando sólo la vocal i, a causa de una sordina (lengüeta metálica) muy curiosa y que hace reír a los asistentes sin descanso, Así que su mujer Teresita, se convirtió en Tirisiti, en un escenario dispuesto en canales (ranuras) donde se desenvuelven decenas de personajes acompañados por música y efectos sonoros y lumínicos, olvidando por largo rato, que se está representando una obra con personajes de cartón y no de carne y hueso. Otra particularidad es su carácter bilingüe, donde los textos sagrados se recitan en castellano, pero el desarrollo Costumbrista de las distintas aventuras se habla en valenciano.

Toni Ferrando.
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29 de noviembre de 2012 |
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Al norte de la Comunidad Valenciana se encuentra la provincia de Castellón, una provincia rica en productos agrícolas, artesanales y de pueblos y parajes de extraordinaria belleza. Nos vamos a dar una vuelta por la capital de la Plana Alta, Castellón de la Plana, una ciudad histórica y que, a pesar de su nombre, ni alberga castillo ni murallas, algo que enfada bastante a los historiadores locales, que se afanan por descubrir los vestigios que corroboren o aclaren algo del porqué de su topónimo. El problema estriba en que se destruyó la mayor parte de la ciudad medieval en el siglo XVIII para albergar a una cantidad de población cada vez más creciente, así que todo lo que encontramos de interés histórico, pertenece a esa época o es más reciente (excepto en algunos monumentos puntuales).

La historia de la ciudad, en el emplazamiento actual, comienza en 1251, en un 8 de septiembre de 1251, cuando Jaime I otorga el permiso pertinente para el traslado de la vieja villa de Castellón (posiblemente estaba en las inmediaciones del antiguo castillo, junto a la ermita de la Magdalena), hasta la llanura. Este acto queda fielmente recordado todos los años con la famosa Romería de la Magdalena, cuyas festividades y actos atraen a miles de turistas y visitantes tanto nacionales como extranjeros.

No es casualidad que entre el mar y Castellón, se observen miles de naranjos, ya que esta zona del norte de la Comunidad Valenciana, fue la cuna de la naranja dulce, fruta que pasaría a ser reconocida mundialmente y pionera en España de exportaciones, en un tiempo donde España pocas cosas vendía.

Actualmente la ciudad tiene una población aproximada de unos 140.000 habitantes, es muy abierta y luminosa todo el año, con un clima mediterráneo y que sólo las lluvias torrenciales tras los calurosos veranos, la castigan algunos años, como en todo el Levante. Un lugar estupendo para el paseo junto al mar es el Grao de Castellón, junto al puerto, con unas nuevas instalaciones que desembocan en la también nueva Plaza del Mar. En la Casa de las Ciencias, junto a la playa del Pinar, encontramos el Planetario de Castellón, primero en la Comunidad Valenciana. Otros lugares de interés son La Basílica del LLedó, la Catedral de Santa María, el Desierto de Las Palmas, el Parque Ribalta o la Torre Campanario El Fadrí.

Toni Ferrando.
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Antonio |

31 de octubre de 2012 |
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Este mes de julio se celebra en Torrevieja, Alicante, Comunidad Valenciana el 58º Certamen Internacional y Polifonía de Torrevieja. Comenzó el día 23 y se clausura el 29 en el recinto portuario de las Eras de la Sal. Este año acudirán más de mil músicos y coralistas, en un recinto que puede reunir a más de 10.000 espectadores que pueden disfrutar de cada concierto. Las actuaciones son al aire libre a poca distancia del mar. El, hace unos años, conocido Concurso de Habaneras, comenzó en el año 1955 como homenaje a los marineros que realizaban actividades comerciales con Cuba, país de donde importamos las famosas habaneras. Algo más tarde, en 1964, se sumaron interpretaciones de polifonías. Treinta y cinco años más tarde, es decir, en 1989 se otorga a Torrevieja el título de Certamen Internacional, siendo ya conocido como una de las citas para conciertos más apetecibles del programa de música clásica del panorama internacional, y capital del mundo de las corales por unos días.

Se presentan a concurso 15 coros de distintos países del mundo. Es una asombrosa sorpresa escuchar a grupos de polacos o chinos cantar en un perfecto castellano melodías tan afines a nuestra cultura. Seguro que a mi padre, que cantó en los primeros certámenes, le hubiese encantado disfrutar del evento. El lunes actuaron los solistas en su III certamen, acompañados al piano. El martes 24, cantaron los coros de la Academia de Medicina de Wroclaw de Polonia, Coro Mersek de Hungría, Cantare de Lituania y Ensamble Vocal de Medellín de Colombia.

El miércoles, 25 de julio, se podrá escuchar a Svetozar Markovic de Serbia, Cantoría José Antonio Azoátegui de Venezuela, Coro Wenquin de la Universidad de Zhejiang de China y la Coral de la Universidad Industrial de Santander de Bucaramanga de Colombia.
El jueves, 26 de julio: Asociación Cultural Orfeón Cantabile de Alicante, España, Coro de Cámara de Mérida de Venezuela, Coro Swedbank de Letonia y al Coro de la Universidad de Yonsei de Corea del Sur.
Viernes, 27 de julio, será la última velada de la fase de competición coral y actuarán el Coro de la Universidad Carlos III de Madrid, España, Vox Slavicum de Serbia, Dongdaemun-Gu Guri Ladies Singers de Corea del Sur e Infinito Singers de Indonesia.

El sábado, 28 de julio se celebrará la entrega de Premios y se amenizará la velada con una Gran Gala Coral. Y el domingo 29, la velada de Clausura con la actuación de diversas corales locales fuera de concurso. El Certamen, declarado de Interés Turístico Internacional y Medalla al Mérito Cultural de la Generalitat Valenciana se celebra en una ciudad preparada para el turismo, con gran cantidad de buenos hoteles, apartamentos de alquiler, hostales, pensiones y está dotada de todos los servicios y áreas comerciales y de ocio, con un buen número de maravillosas playas alrededor, ya que pertenece a la Costa Blanca.
Toni Ferrando.
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Antonio |

29 de septiembre de 2012 |
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Todo este mes de julio, tienen una cita sin falta, los amantes de la música y del buen jazz en Alicante, Comunidad Valenciana, España. Cada fin de semana, en el FIJAZZ, nos ofrecen un concierto nombres consagrados del mundo del Jazz, como George Benson, el “Guitar man” que actuó el día 13 para deleite de los asistentes. O los míticos earht Wind & Fire, fundamentales para comprender el paso que dio el jazz hacia la música de pista y baile, que actuaron el día 8. Hace unos días, el 14 dejó su estilo y buen hacer Concha Buika, con esa voz entrañable que casi hipnotiza.

Para los que se han perdido algún recital, todavía quedan conciertos estupendos:
Miércoles 18 de julio: Playing for Change
Jueves 19 de julio: Incógnito
Sábado 21 de julio: Madeleine Peyroux
Los conciertos se celebran en ADDA, el nuevo y espectacular Auditorio de la Diputación de Alicante, sito en el Paseo de Campoamor, al lado de la Plaza de Toros, un lugar ideal para comprobar la acústica de una construcción moderna, con apenas 1 año inaugurado. El precio de las entradas, si son anticipadas, ronda entre los 25 y 30 euros. Las actuaciones comienzan a las 22:00 horas.

Todos los años Alicante celebra festivales de Jazz, siempre en el Castillo de Santa Bárbara, con una buena acogida de público, pero se ha apostado este año por el cuidado de la acústica, por la calidad y cercanía cómoda para los turistas, y residentes, ya que desde el centro de la ciudad, acercarse hasta el Auditorio, significan unos minutos. En cambio, la subida al Castillo restaba mucha asistencia por el desplazamiento. Sin duda será un éxito.
Toni Ferrando.
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29 de septiembre de 2012 |
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